Levensgevaarlijk genieten van windkracht 12

28 oktober 2002

Het is zondagmiddag. De boulevard in Vlissingen is overbevolkt met dagjesmensen. Het lijkt een doorsnee uitwaaidag maar met deze strandgangers is duidelijk iets mis. De meesten lopen namelijk achteruit of blijven in een hoek van 45 graden staan zonder om te vallen. Anderen gaan wankelend vooruit met de handen voor de ogen of strekken de armen uit alsof ze willen opstijgen. Wat met windsnelheden van 140 kilometer per uur bijna lukt.

De wind stuwt de golven tot vervaarlijke hoogte en zandstraalt de gezichten van de strandgangers. Bij de Nolledijk wordt door enkele durfallen een gevaarlijk stukje opgevoerd. Op deze pier waait de wind het hardst en is de bodem spekglad. Het is een levensgevaarlijke uitdaging om hier overeind te blijven. Als plots de wind het water over de pier jaagt, houden de meesten het voor gezien. Twee politie-agenten sturen ook de laatste waaghalzen weg.

De stemming onder de dagjesmensen is dan al omgeslagen van vrolijke onachtzaamheid in bedrukte voorzichtigheid. Kinderen worden niet meer losgelaten en honden gaan massaal aan de riem. De politie heeft inmiddels de boulevard afgezet. Niemand mag er meer op. Ook in oude centrum van Vlissingen heersen de rood-witte linten. Dakpannen van de eeuwenoude panden vliegen in het rond, brandweersirenes loeien en agenten zijn ineens niet meer zo vriendelijk. De burgemeester heeft een noodverordenig afgekondigd. In heel Zeeland begint de storm nu op te spelen. Veerboten worden uit de vaart genomen; de Zeelandbrug wordt afgesloten evenals de weg over de Oosterscheldewerken waar de sluizen voor het eerst in 6 jaar dichtgaan. Het eerste slachtoffer is dan al gevallen. Drie duikers zijn in de Oosterschelde op drift geraakt en na een geslaagde speurtocht met een helikopter naar het ziekenhuis gebracht. Een van de drie, een Belg, overlijdt daar aan onderkoeling. Op weg naar het iets rustiger binnenland staan twee Duitse gezinnen beteuterd te kijken naar hun omgewaaide caravans. Windkracht 12: het is genieten maar wel levensgevaarlijk.

Bron: Algemeen Dagblad