Jong in een hippe caravan

15 december, door Jasmijn hofman

In een oubollige caravan durven jongeren zich niet te vertonen, maar kamperen in een tent op de koude natte grond is ook niet alles. Een jonge student bedacht een oplossing, die hij toont op de Vakantiebeurs in januari.

Eerst kampeer je avontuurlijk in een tentje, dan komen er kinderen en volgt er een luxe bungalowtent, voor nog meer comfort kies je een sleurhut (vouwwagen) en uiteindelijk word je oud in een witte doos. Ziehier de levensloop van de kampeerder. Maar wat de jonge moderne tweeverdiener wil, bestaat volgens Niels Roks (24) nog niet. Voor hen ontwierp hij een `hippe Kip', hoewel hij hem zelf liever de Escape noemt. Hij studeerde ermee af aan de Hogeschool voor de Kunsten in Arnhem.

Jongeren willen er soms een dagje tussenuit, even weg zonder al te veel rompslomp, verklaart Roks. Ontsnappen aan de dagelijkse sleur en de drukte van de stad. Vandaar de naam. Maar Roks gaat nog verder: ,,Je kunt er ook je werkplek van maken. Tegenwoordig hoef je geen vaste werkplek meer te hebben. Met je laptop en je mobiele telefoon heb je alles wat je nodig hebt.''

Het wordt volgens hem hoog tijd dat jongeren in een sleurhut stappen, maar dan wel een eigentijdse. En hij kan het weten, hij is - wat je zou kunnen noemen - een ervaringsdeskundige. Zijn ouders sleepten hun zoon al vanaf jonge leeftijd mee langs het geijkte pad van de kampeerder. Het grote verschil met de traditionele caravan is, zo zegt Roks, dat de Escape naar buiten gericht is, terwijl caravanbezitters zich vaak opsluiten binnen de witte muren van hun `huisje'. ,,Jongeren willen geen magnetron die ze thuis ook al hebben, die willen op de knieën bij de barbecue.''

De doelgroep is tweeverdieners tussen de 25 en 40 jaar, met genoeg geld om een paar keer per jaar op vakantie te gaan. De Escape moet een hebbeding zijn, daarom moest hij klein en licht worden, er leuk uitzien en niet te duur zijn. ,,Meer dan 15.000 à 20.000 gulden mag de Escape niet kosten. Hij is voor erbij, om nog eens extra weg te gaan, naast de vliegreis naar Bali.''

De Escape is een soort kruising tussen caravan en een vouwwagen, maar heeft in uitgeklapte vorm ook wel iets weg van een boot. Roks wilde af van het uiterlijk van de lompe witte doos. Dat is gelukt, hoewel het prototype naar zijn zin nu nog te groot en te zwaar is uitgevallen.

Ingeklapt is de Escape 4 meter lang, 2,60 meter breed en 1,60 meter hoog. Hij weegt in de huidige houten vorm circa 800 kilo, maar als hij van polyester wordt gemaakt, dan weegt hij rond de 400 kilo. ,,Een voordeel is dan dat elke auto hem kan trekken, het weinig brandstof kost om hem te vervoeren en dat er geen speciaal rijbewijs voor nodig is'', zegt Roks.

Eenmaal op de plaats van bestemming, kunnen de zijkanten worden uitgeklapt, waardoor er een leefruimte onstaat van 4 bij 4,5 meter. In dat stadium lijkt hij nog het meest op een boot. Vervolgens zet je vier stokken op onder het tentdoek (ook kan hij worden gemaakt met een opblaasbare tent) en de Escape is klaar voor gebruik. De stahoogte is 1,96 meter. Is het mooi weer, dan zijn er grote tentflappen tot het dak open te ritsen, of kan de tent er zelfs geheel af. Roks: ,,Dan heb je je eigen buitenterras. En als het gaat regenen, zit de tent er binnen 10 minuten weer op.''

De binnenruimte is helemaal leeg en heeft meer weg van een dansvloer. Waar moeten we zitten? Om nog maar te zwijgen over slapen. Grote truc: een luik klapt open en in de dubbele bodem ligt een heus bed verscholen. Achter de andere luiken in de vloer schuilen bakken voor servies, kookgerei en kleding en zelfs een douchebak met afvoer. ,,Douchen kan op twee manieren'', vertelt Roks. ,,Koud, met een waterzak die je kunt ophangen.'' Die zak ligt ook verborgen in een geheim opbergluik. ,,Wie meer `luxe' wil - warm water - kan ook een watertank in het luik stoppen met een verwarmingselement, hetzelfde systeem als in veel caravans wordt gebruikt.''

Zijn alle luiken dicht, dan is er een aardig feestje te bouwen op de houten vloer. Zitten doe je op kussens, met de rug tegen de rondingen van de `schuit'. ,,We hebben het hier wel over jongeren, die kunnen best op kussens zitten'', vindt Roks. ,,Als het echt moet, kun je in de opgevouwen Escape klapstoeltjes meenemen. En dan kunnen er zelfs nog gemakkelijk twee fietsen bij, of een surfboard.''

En hoe zit het met koken, of gaan we uit eten? Roks: ,,In de ruimte staat ook een aluminium opklaptafel tegen de wand, waar twee branders aan hangen met twee `pitten' in het tafelblad. Je kunt binnen koken, maar de kooktafel kun je ook buiten zetten. Je wilt toch kamperen?''

Er is onmiskenbaar een markt voor een caravan voor jongeren, zo blijkt uit verscheidene onderzoeken en enquêtes. Toch is het de vraag of de Escape voor de verkoop zal worden gemaakt. Hoewel Kip Caravans heeft gezorgd dat Roks zijn prototype kon bouwen - vandaar de bijnaam hippe Kip - heeft het bedrijf geen belangstelling om hem in productie te nemen. ,,Er zijn wel mogelijkheden, maar dat laat ik aan specialisten over'', aldus directeur Bert de Winkel van Kip Caravans.

Ook de Nederlandse caravanbouwer Biod ziet in de Escape meer een vouwwagen. ,,Maar ik vind hem geweldig leuk'', zegt Karin Gijselaar. Of hij kans van slagen heeft? ,,Ik denk het wel, maar alleen als hij nog lichter en kleiner is. Achter de auto ziet hij er nog niet zo bijzonder uit, wél als je hem openklapt.''

En zo denken vouwwagenproducenten Aart Kok en Holtkamper er ook over. Kok: ,,Hij rijdt nu nog te veel als een caravan.'' Maar als hij kleiner wordt, en dus goedkoper, zegt Kok wel interesse te hebben. Hij denkt dat jongeren dan wel geïnteresseerd zullen zijn. ,,Die willen geen traditionele caravan, veel te claustrofobisch. En je stapt er binnen in het interieur van je ouders.'' Volgens directeur E. Holtkamp van Holtkamper is de tijd nog lang niet rijp voor Roks' ontwerp, hoe leuk hij er ook uit ziet. ,,Kampeerders willen iets normalers. Ik denk dat ze zich zouden schamen om hiermee de weg op te gaan.''

Bron: Algemeen Dagblad